Пятигорск, раннее утро 15 июля 1841 года. У подножия горы Машук царило спокойствие, скрывавшее надвигающуюся драму. Еще пару дней назад Лермонтов и Мартынов общались как приятели, а теперь между ними пролегла пропасть. Часы отсчитывали последние мгновения перед роковой дуэлью.
Никто из окружения поэта — ни близкие друзья, ни знакомые — даже не предполагал, чем закончится эта ссора. Трагический исход казался немыслимым, хотя до него оставались считанные часы.